Met de ontwikkeling van deze technologie groeit bij sommigen echter ook de zorg over de mogelijke risico’s voor gezondheid en milieu. Nanodeeltjes worden gebruikt in de gezondheidszorg en energievoorziening, maar ook in cosmetica, voedsel, huishoudelijke apparaten, verpakkingen. Inmiddels zijn ook de eerste verontrustende onderzoeksresultaten gepubliceerd: nanotubes, holle koolstofbuisjes op nanoschaal, lijken in de longen dezelfde reactie op te roepen als asbest.

Prof.dr. Lucas Reijnders, hoogleraar Milieukunde Universiteit van Amsterdam, is nauw betrokken bij onderzoek naar milieu- en gezondheidsrisico's van nanodeeltjes en pleit al enkele jaren voor strengere regelgeving. Prof. dr. Cees van Rijn, Universiteit Wageningen, gaat in op de toepassingen van nanotechnologie voor de verbetering van voedsel, geneesmiddelen, energieproductie en waterzuivering.