Klimaat: het gemiddelde van alle weer
De Bètacanon
- Vergroten
- 1842411790
Het klimaat op aarde wordt gedreven door energie van de zon en de draaiing van de planeet. Omdat er veel meer zonnestraling rond de evenaar valt dan op de polen, ontstaat er een luchtcirculatie. Warme lucht stijgt in de tropen op en wordt richting de polen getransporteerd. Het klimaat wordt o.a.verstoord door de toename van broeikasgassen, hierdoor wordt de aarde warmer, daardoor is er meer waterdamp, hierdoor zijn er meer wolken, dus minder zonnestraling, dus koelt het toch weer af. Maar het kan ook zichzelf versterken. Waterdamp bijvoorbeeld, is óók een broeikasgas, dan wordt het bij toename van waterdamp warmer, waardoor er nog meer waterdamp komt, waardoor het nog weer warmer wordt. Oftewel: positieve terugkoppeling, en als die wint van negatieve terugkoppeling, kan het klimaat op hol slaan.
Doordat het klimaat wordt gedreven door zonne-energie, beïnvloeden variaties in zonnesterkte het systeem.
De kleine ijstijd, de koude periode in de 15e tot de 19e eeuw waarin opvallend veel winterlandschappen geschilderd zijn, is waarschijnlijk het gevolg van een lichte afname in zonnesterkte. Ook variaties in de baan van de aarde om de zon en schommelingen in de stand van de aardas veroorzaken veranderingen in de intensiteit en verdeling van zonne-energie. Deze veranderingen volgen vaste cycli, die precies kloppen met het regelmatige patroon van ijstijden en tussenijstijden. Volgens dit patroon is over zo'n 50 duizend jaar een volgende ijstijd te verwachten.
