Bij het onderzoek werd een gen gevonden dat de kans beïnvloedt om met roken te beginnen en verschillende genen die invloed hebben op het aantal sigaretten dat iemand rookt. Eén van die genen ligt op chromosoom 15 in een gebied met genen voor nicotine receptoren. Eerder vonden onderzoekers ook al een verband tussen deze genen en nicotine verslaving.

Het onderzoek werd gedaan door een grote groep onderzoekers van binnen en buiten Nederland. De gegevens die Jacqueline Vink analyseerde zijn afkomstig van deelnemers uit het Nederlands Tweelingen Register en van deelnemers aan de Nederlandse Studie naar Angst en Depressie. De deelnemers hebben DNA afgestaan en vragenlijsten ingevuld over onder andere hun rookgedrag. De onderzoekers hopen dat hun ontdekking kan bijdragen aan de ontwikkeling van therapieën en medicijnen die het stoppen met roken kunnen bevorderen. Daarvoor is wel meer onderzoek nodig.