Hersenen zijn het mooiste wat er is

Het plan van het team Brein in beeld sluit helemaal aan bij deze tijd: ze maken gebruik van ‘augmented reality’ als middel om kennis op te doen. Hieromheen kunnen allerlei applicaties bedacht en gemaakt worden. ‘Het idee ontstond ergens tussen het avondeten en het tweede glas wijn’, vertelt Job van den Hurk. ‘Augmented reality’ was het begin en vanuit hier dacht het team verder. Zo is er bijvoorbeeld een patroonherkenningsapplicatie in ontwikkeling waarbij de camera bewegingen van een persoon kan herkennen en vervolgens de hersengebieden die hierbij betrokken zijn laat oplichten.

In plan het plan van Brein in beeld proberen ze verschillende doelgroepen te bereiken op verschillende manieren. Van den Hurk: ‘Jonge mensen en misschien zelfs kinderen kunnen aan de slag gaan met een brain-game, waarbij je een brein opvoedt met allerlei mini-games eromheen. Voor het volwassen publiek hebben we een iets serieuzere website met allerlei informatie en een forum waarop mensen vragen kunnen stellen en zo actief bijdragen aan de discussie.’ Michelle Moerel vult aan: ‘Daarnaast kunnen studenten en scholieren op de website hun eigen experimenten doen. Als ons plan werkelijkheid wordt spreken we echt veel verschillende doelgroepen aan.’

Hersenen zijn volgens de onderzoekers het mooiste wat er is. Soms is het echter moeilijk uit te leggen aan de leek waarom dit zo is. Met de softwareapplicaties dat het Brein in beeld team wil ontwikkelen, kan dit op een speelse manier uitgelegd worden. Bovendien stimuleert het forum op de website de interactie tussen onderzoek en de maatschappij. Van den Hurk: ‘Mensen kunnen aangeven wat ze belangrijk vinden en wat niet, ze kunnen hiermee invloed uitoefenen op het onderzoek. De Academische Jaarprijs geeft ons een mooie gelegenheid wat terug te doen voor de maatschappij.’

Team Brein in Beeld bestaat uit: Michelle Moerel, Job van den  Hurk, Tom de Graaf, Rainer Goebel, Lars Hausfeld, Simone Olrichs, Dennis Croonenberg en Eline Primowees.