Drieëndertig jaar lang was Joseph Luns het gezicht van Nederland in het buitenland. Eerst als minister van Buitenlandse zaken en vervolgens als secretaris-generaal van de NAVO. Deze kleurrijke politicus was zowel geliefd als gehaat en liet niemand onverschillig.
Wereldwijd worden duizenden mensen zonder een proces opgesloten, gemarteld en ter doodstraf veroordeeld. Amnesty International komt al sinds 1961 in actie voor deze slachtoffers.
De vrije wil bestaat niet, en dus is een crimineel niet verantwoordelijk voor zijn daden. Maar een leven zonder verantwoordelijkheid hoeft geen bedreiging te vormen voor de toekomst.
Het verlies van Nederlands-Indië in 1949 leidde tot een nationaal trauma. Velen hadden het gevoel dat ‘de hele wereld’ Nederland had gedwongen om de soevereiniteit over te dragen. De meeste historici waren later van mening dat Nederland geen afstand kon doen van zijn kolonie.
Nobelprijswinnaars zijn niet zomaar mensen. Het zijn mensen die ons leven veranderen. Dankzij hun fundamentele inzichten snappen we beter hoe de natuur werkt, slikken we medicijnen als er iets mis gaat in ons lichaam, en kunnen we elkaar 24 uur per dag bereiken met mobiele telefoons of computers.
Door het demoniseren van de Islam speelt Geert Wilders in op negatieve emoties. Zo trekt hij effectief de aandacht van het publiek, terwijl hij niet uitgebreid hoeft in te gaan op inhoudelijke punten. Ook andere politici zouden handiger gebruik moeten maken van politieke emoties.
Twintig jaar geleden was Meneer Sun een simpele Chinese boer. Vandaag is hij eigenaar van een blok flatgebouwen in het centrum van een miljoenenstad. Hiervoor hoefde hij geen meter te verplaatsen: in China rijzen de megasteden als paddenstoelen uit de grond.
Kinderarbeid is van alle tijden. En toch verliest het onderwerp de laatste jaren sterk aan aandacht. Er is zelfs geen opvolger voor 's werelds eerste en enige hoogleraar kinderarbeid.
Het lichaam van de mens is een voertuig voor geesten, denken de beoefenaars van Candomblé. Met zang, dans, fruit en andere offers lokken ze machtige voorouders naar zich toe en stellen hun lichaam ter beschikking.
Abortus, euthanasie en het homohuwelijk: zaken waar nog altijd twist over bestaat binnen de kerk. De protestants-christelijke politieke partij GPV streed jarenlang tegen dit, in hun ogen, maatschappelijk verval.
Liedjes en gedichten zeggen veel over de tijd waarin ze zijn geschreven. De Eerste Wereldoorlog, de jaren zestig, de verschillen tussen Vlamingen en Nederlanders; alles heeft zijn naklank in de kunst.
Ex-gevangenen vinden moeilijk een baan, hebben vaker gezondheidsproblemen, en de kans om opnieuw een misdrijf te plegen is altijd aanwezig. Of de gevangenisstraf zelf invloed heeft op zulke problemen is onduidelijk.
We zien onszelf graag als een tolerant volk met een krachtige VOC-mentaliteit. Helaas zijn deze paradepaardjes voornamelijk gebaseerd op historische misvattingen.
Een appel valt van de boom, omdat de massa van de appel en de massa van de aarde elkaar aantrekken. Tot zover onze kennis over de zwaartekracht. Maar dan komt de vraag waarom twee massa's elkaar aantrekken. Een vraag waarover natuurkundigen zich wereldwijd het hoofd breken.
Populaire politieke plaatsen zijn de werkkamer van Mark Rutte en de vergaderzaal van de ministerraad, oftewel het Torentje en de Trêveszaal. We realiseren ons vaak niet dat de plaats van politiek een belangrijke betekenis heeft voor de politiek.
Dansen kennen we als een gezellig tijdverdrijf tijdens een feestje of als we uitgaan. Maar voor kinderen die nog niet taalvaardig zijn, werkt dans als een taal. Door naar dansende mensen te kijken, kunnen kinderen beter invoelen, imiteren en spiegelen.
In de klassieke oudheid liggen de wortels van onze cultuur. Het was op de Agora waar de eerste vertegenwoordigers van het volk samenkwamen, slaven en vrouwen uitgezonderd. De eerste democratie was een feit.
In 1865 stierf nog één derde van de zuigelingen in het eerste levensjaar. Pas in de twintigste eeuw daalt langzaam de zuigelingensterfte en ontwikkelt zich in Nederland een sterke kindergeneeskunde.