Daar sta je dan, op de stip bij Idols, Popstars of X-factor. Je handen trillen, je knieën bibberen, je stem slaat over, de jury is onaangedaan en  voor je het weet sta je weer buiten. Het voelt alsof je alles verloren hebt, maar dat is niet zo. Neurobiologen van Duke University Medical Center denken namelijk dat terwijl jij leerde zingen, je brein veranderde. Dat gebeurt namelijk ook bij kleine zebravinkjes.

Als zij voor het eerst een lied leren, dan krijgen sommige van hun hersencellen meer uitlopers. En dat niet alleen: de uitlopers worden ook steviger. Het resultaat is dat er nu solide paden in de hersenen worden aangelegd, zodat de zebravink de volgende keer dat hij wil zingen niet helemaal opnieuw hoeft te beginnen met een liedje instuderen. Deze ontdekking is niet alleen leuk voor alle zangers en zangeressen onder ons, maar ook belangrijk. Het is namelijk één van de eerste keren is dat wetenschappers in beeld brengen hoe een leerproces op het niveau van hersencellen precies werkt.

De Spaanse radio-hobbyist Juan Daniël heeft radiosignalen opgevangen van buiten ons zonnestelstel. Hiervoor had hij enkel een zelfgebouwde Perseus radio-ontvanger nodig die hij aansloot op een geleende 40-meter schotel van ESA. De bron van de signalen waren alleen geen aliëns, maar de drieëndertig jaar oude ruimtesonde Voyager I. De Voyager I, die in 1977 werd gelanceerd, is het eerste en enige stukje door mensen gemaakte techniek dat tot nu toe ons zonnestelsel heeft verlaten.

De Voyager bevindt zich op zo'n 17 miljard kilometer van ons vandaan, 3,5 keer de afstand van ons naar Pluto. De radiosignalen van het 18 Watt zendertje aan boord van de sonde doen er 15,5 uur over om onze planeet te bereiken. De radiosignalen produceren een geluid dat bijna klinkt als de hartslag van een baby.

Naast radioamateurs houdt ook NASA nog contact met de Voyager, voornamelijk om onderzoek te verrichten naar de dingen die buiten de grenzen van ons zonnestelsel liggen...

Bij de inentingscampagne tegen baarmoederhalskanker kwam slechts vijftig procent van de opgeroepen meisjes een prik halen. Ook bij de Mexicaanse griep sloeg de vaccinatieangst toe. De mening van artsen en virologen lijkt daarbij even zwaar te wegen als die van zelfverklaarde deskundigen. Bedreigt het wantrouwen de volksgezondheid? Of is de kritische houding van de burger juist goed?

Hoe?Zo! Radio organiseert in samenwerking met Museum Boerhaave een debat met als centrale vraag Vertrouwen we de dokter nog?. Uitzending: donderdag 18 februari 2010 tussen 21.00 en 22.00 uur op Radio 5 (747AM). Ook te beluisteren als audiostream of podcast via www.hoezoradio.nl

Deelnemers aan het debat zijn:
-    Louis Kroes, hoogleraar virologie (LUMC)
-    Luc Bonneux, arts-epidemioloog (NIDI)
-    Sjaak de Gouw, directeur GGD Hollands Midden
-    Hans van Maanen, wetenschapsjournalist
-    Anneke Bleeker, oprichtster van de website www.verontrustemoeders.nl
-    Erwin van Rijswoud, socioloog (Radboud Universiteit)
-    Bart Grob, conservator Museum Boerhaave

Wetenschapsjournalist Marcel Hulspas verzorgt een column en de gespreksleider is Jeroen Dirks.

Het dragen van slecht passende condooms leidt tot onnodig seksueel ongemak. In een onderzoek aan de Universiteit van Kentucky werden 436 mannen ondervraagd over hun laatste vrijpartij. 195 mannen zeiden dat ze bij de geslachtsgemeenschap last hadden gehad van een slecht passend condoom. Ze beleefden hierdoor minder plezier bij het vrijen en 34 mannen rapporteerden dat ze het condoom halverwege de daad hadden afgedaan. Bij 18 heren was het condoom gescheurd.

Volgens de onderzoekers weten veel mannen niet dat condooms te verkrijgen zijn in allerlei vormen en maten. De meeste penissen passen goed in een standaard condoom, maar sommige exemplaren hebben een maatje groter of kleiner nodig.  Mannen die het condoom liever links laten liggen omdat het hun seksueel genot zou verlagen, zouden er goed aan doen om eerst wat beter op de maat en de pasvorm van de condooms te letten.

Dat handige aanraakscherm van de iPhone is in de winter helemaal niet zo praktisch want met handschoenen aan zijn die schermpjes nauwelijks te bedienen. Het scherm van dit soort telefoons reageert namelijk niet op druk maar op de elektrostatische lading van de vinger. Gelukkig vonden de Zuid-Koreanen een manier om toch met warme handen te kunnen bellen en internetten. Ze gebruiken een worstje als een soort pennetje en kunnen dus gewoon hun wanten aanhouden. Volgens een Koreaanse nieuwssite is de worstverkoop de afgelopen maanden met zo'n veertig procent gestegen.