Wel naar de kroeg, maar geen benevelde geest? Dinsdag 22 september begint het nieuwe seizoen van Café Scientifique, de maandelijkse wetenschapssalon in Bitterzoet in Amterdam.

Voor liefhebbers van wetenschap, en stof-tot-nadenken in het bijzonder. Aanstaande dinsdag gaat het over de Mexicaanse griep. Moeten we met z'n allen aan de Tamiflu, of is dat een opzetje van de industrie? En kun je eigenlijk voorspellen hoe snel een pandemie zich verspreidt? Is de hype de eigenlijke pandemie? Arts/microbioloog Miquel Ekkelenkamp, bioloog Erhard van der Vries en anderen zullen hun licht over deze vragen laten schijnen.

De avond wordt gehost door Maurits Martijn (Vrij Nederland); de programmering is in handen van De Praktijk. Aanvang 20.00, entree gratis. Adres: Bitterzoet, Spuistraat 2, Amsterdam.

Maandagochtend, de wekker gaat. Eerst een verfrissende douche nemen om goed wakker te worden. Maar hoe fris is het als je douchekop besmeurd is met een slijmlaag? Leah Feazel ontdekten dat een derde van de Amerikaanse douchekoppen aan de binnenkant bekleed is met een slijmerige laag Mycobacterium avium en andere verwante bacteriën. Lees verder op Noorderlicht.

Je smeert een beetje tijgerbalsem en beperkt zo de schadelijke gevolgen van een hartaanval. Handig, goedkoop en zonder bijwerkingen! Dat stelt de Amerikaanse onderzoeker Keith Jones nadat hij muizen heeft ingesmeerd met zogenaamde capsaïcinezalf. Capsaïcine is de brandende stof in rode peper, pepperspray en tijgerbalsem. Deze stof prikkelt het zenuwstelsel en zet het cellen in het hartweefsel in de ‘overlevingsstand’. De cellen kunnen dan beter overweg met een gebrek aan zuurstof en sterven minder snel af. Capsaïcine heeft zover bekend weinig bijwerkingen en is makkelijk aan te brengen op de huid. Ideaal voor in de ambulance op weg naar het ziekenhuis.

De onderzoekers benadrukken dat we ons nu niet te pas en te onpas met tijgerbalsem moeten gaan insmeren. We weten wel dat het middel werkt voor muizen maar of het ook voor menselijke hartpatiënten werkt moet nog onderzocht worden.

Bron: Science Daily

Gezonde herten verspreiden dodelijke prioneiwitten via hun poep. Dat verklaart zeer waarschijnlijk waarom er zoveel herten met de dodelijke prionziekte rondlopen. Onderzoeksleider Prusiner denkt dat ook andere diersoorten elkaar via de poeproute besmetten. Lees verder op Noorderlicht.

ADHD-ers zijn niet alleen overactief. Ook kampen ze vaker met overgewicht of drugsverslaving. Hoe kan dat? Hun beloningscentrum in het brein ligt op z'n gat, blijkt uit Amerikaans onderzoek. Lees verder op Noorderlicht.

In de nieuwste NU!

Wederopstanding van de barbiton

Wietplantage blijkt proefveld en Avondsnack maakt dik

Je geliefde verrassen met een candle light dinner. Ah, romantisch! Nee dus. Want de walmen van paraffinekaarsen, gemaakt van petroleum, zijn nogal giftig, aldus onderzoek van de American Chemical Society. Dus als je dacht de romanticus uit te hangen, ben je eigenlijk bezig je vriend of vriendin langzaam te vergiftigen met onder meer kankerverwekkende stoffen. Goed, daar heb je wel een zooi kaarsen en een afgesloten ruimte voor nodig. Dus zo snel gaat het niet. Alternatief is dat je kaarsen van bijenwas of soja gebruikt. Een ouderwets gedicht doet het trouwens ook nog steeds goed.

Het is eigenlijk vrij bizar. Miljoenen mensen offeren hun schaarse vrije tijd op om zichzelf in conditie te houden in ongezellige sportscholen. Tegelijkertijd zitten ze vijf dagen per week als een zoutzak achter de computer hun geld te verdienen. Dat moet toch anders kunnen. Denk ik als ervaringsdeskundige vaak.

Waarom niet een mailtje versturen door, in plaats van op 'send' te klikken, een flinke zwiep te geven met een
wii controller? Waarom kan de entertoets niet worden vervangen door een boksbal? De spatiebalk door een voetbal?

Ok, dat is misschien niet in elke kantoorsetting even handig, maar voor de sportieve thuiswerker zou het een uitkomst zijn. Op kantoor is de
nieuwe software
van Sony misschien geschikter. Die kan met behulp van een cameraatje allerlei emoties afleiden uit lichaamshoudingen en gezichtsuitdrukkingen. Waarschijnlijk bedoeld voor de nieuwste spelcomputer van de Japanners, maar het biedt natuurlijk veel meer mogelijkheden. Een document opslaan door je duim op te steken, Word openen door je tong uit te steken, bedenk het maar. Wat mij betreft mag een handige programmeur de Sony software geschikt maken voor pc's en laptops.

Dat geklooi met condooms ook altijd. Kan dat niet anders? Patrick Kiser bedacht het vloeibaar condoom: een gel die je in de vagina inbrengt. Het spul is vloeibaar. Maar zodra het in contact komt met sperma stijft de gel op. Zo kunnen zaadcellen de vrouw niet bezwangeren en is ze ook nog eens beschermd tegen een infectie met HIV. Kiser vraagt wel nog even geduld te hebben, het vrouwencondoom is pas over een aantal jaar op de markt.

Last van droge ogen, een ontsteking aan je hoornvlies of een glaucoom? Dan is het druppelen geblazen. Maar na veel gefriemel en gemors heb je geluk als je ogen meer dan vijf procent van de medicijnen hebben opgenomen. De rest loopt doelloos langs je wang en nek naar beneden. Amerikaanse onderzoekers komen met een alternatief: een contactlens die op gezette tijden antibiotica aan de ogen geeft, dertig dagen lang. Maar in het geval van een glaucoom kun je ook gewoon af en toe een jointje roken. Cannabis gaat de verhoogde druk in de oogbol, waardoor je uiteindelijk blind kan worden, tegen. Tegen droge ogen helpt dat dan weer niet.

Dol op pindakaas? Vooral die van de grootste kruidenier van het land? Maar ben je allergisch voor pinda's? Misschien is er hoop. Britse onderzoekers hielpen vier kinderen over hun pinda-allergie heen door langzaam de pindadosis op te voeren. Het ongevoelig maken voor een bepaalde stof bleek al een beproefde methode bij bijensteken en stuifmeel, maar het is voor het eerst dat het met voeding gelukt is.

Boodschappen doen wordt met de dag ingewikkelder. Elk product heeft wel een sticker, keurmerk of label eraan hangen: biologische melk, fair trade koffie, vis met een MSC-keurmerk, en extra gezonde zuivelproducten met het ‘ik kies bewust’-logo. Het is om knettergek van te worden. Is iets gezond, dan staat het wel op uitsterven. En als het niet op uitsterven staat, dan is een arm land wel weer de dupe van oneerlijke handel.

En alsof het nog niet erg genoeg was, slingert Zweden nu als eerste klimaatvriendelijke labels op zijn producten. Boodschappen doen wordt binnenkort, als de twijfelkont die ik ben, een ware kwelling. Vanaf nu koop ik gewoon waar ik trek in heb, of laat ik mijn vriendin de boodschappen doen.

Je bent met je paard hard aan het trainen voor het komende kampioenschap cross-country. Goud wil je. Hoeveel kan je paard tijdens de voorbereiding geven? Is het nog niet oververmoeid? Jammer dat je paard niet kan praten. Maar er is goed nieuws voor de paardensport. Onderzoekers van de Universiteit Utrecht hebben een test ontwikkeld die de nachtelijke groeihormoonafgifte meet. Die afgifte geeft een goed beeld van de mate van (over)training. Nog niet klaar, maar wie weet in de toekomst op de markt: eenzelfde test die oververmoeidheid en burn-out bij mensen meet. Blijkbaar is luisteren naar je lichaam niet voldoende.

Ik stond op het punt om een paar nieuwe loopschoenen te kopen, natuurlijk met de beste air-gel-cushioning-shock-protector-demping die verkrijgbaar is. Mijn oude schoenen hebben tenslotte alweer flink wat kilometers achter de rug. Maar
dit artikel
brengt me aan het twijfelen. Kan ik beter op blote voeten gaan lopen?

Het begint er steeds meer op te lijken dat die dikke zolen de kans op blessures niet verkleinen. Sterker nog: als loopschoenen medicijnen waren, dan waren ze waarschijnlijk al verboden wegens een gebrek aan bewijs voor de werking. Steeds meer lopers nemen daarom hun toevlucht tot schoenen zonder enige demping, zoals
Nike Free
of de
Vibram FiveFingers.

Dat is natuurlijk weer het andere uiterste. Vooral op harde ondergrond lijkt me dat niet echt comfortabel. Misschien loop ik nog maar gewoon even door op mijn oude loopschoenen.

Wat wordt het deze zomervakantie? Trekken langs de westkust van Amerika? Of toch uitwaaien op Vlieland? Uit onderzoek blijkt dat lange afstandsreizigers meer kans hebben op een bloedprop in de aderen. Lees verder op Noorderlicht.