Pacemakers, levensechte protheses en hersenimplantaten; mens en techniek raken steeds meer met elkaar verweven. Maar wanneer is een mens nog een mens te noemen? Verdringt de Robo sapiens langzaam de Homo sapiens? En is een liefdesrelatie met een robot denkbaar?

Hoe?Zo! Radio organiseert in samenwerking met Museum Boerhaave een debat met als centrale vraag Heeft de Robo sapiens de toekomst? Publiek is van harte welkom het debat bij te wonen op woensdag 17 maart 2010 van 20.00 tot 21.00 uur in Museum Boerhave te Leiden. Entree is gratis. Uitzending van het debat: donderdag 18 februari 2010 van 21.00 en 22.00 uur op Radio 5 (747AM). Ook te beluisteren als audiostream of podcast via www.hoezoradio.nl

Deelnemers aan het debat zijn:
-    Damiaan Denys, hoogleraar psychiatrie (AMC)
-    Jaap van den Herik, hoogleraar informatica (Universiteit van Tilburg)
-    Jos de Mul, hoogleraar filosofie van mens en cultuur (Erasmus Universiteit)
-    Martijntje Smits, ingenieur en filosoof (Rathenau Instituut)
-    Bart Grob, conservator Museum Boerhaave

Wetenschapsjournalist Marcel Hulspas verzorgt een column en de gespreksleider is Jeroen Dirks.

Impotentie is een lastige kwaal, maar uit Duits onderzoek blijkt dat het een voorbode kan zijn van nog iets veel vervelenders: de dood. In de studie van de Universiteit van Saarland werd een groep van ruim 1500 mannen met hart- en vaatziekte gevolgd. De mannen binnen die groep die ook nog eens impotent waren, hadden een twee keer zo hoge kans op overlijden als de andere mannen.

 De onderzoekers verbinden aan hun studie dan ook het advies om mensen met impotentie te laten onderzoeken op hart- en vaatziekten. De link tussen hart met een 't' en hard met een 'd' is niet zo gek natuurlijk. In beide gevallen gaat het om doorbloeding van vaten. In de penis gaat het alleen om vaten die veel dunner en fijner zijn dan de vaten rond het hart. Impotentie is dus een belangrijke early warning voor problemen met het hart.

Vulkanen onder de bodem van de oceaan spelen een onvermoede rol bij de CO2 huishouding van onze aarde. Dat blijkt uit een onderzoek van Franse en Australische wetenschappers. Vulkanen produceren heel veel ijzer, dat was al bekend. Nu is ook duidelijk geworden dat het ijzer van levensbelang is voor algen en plankton in de oceanen. Die hebben ijzer nodig om te groeien en te bloeien en ze absorberen daarbij kooldioxide. Dat leggen ze vast in de vorm van biomassa. En niet zo'n klein beetje ook: oceanen absorberen ongeveer een kwart van de CO2 die het gevolg is van de verbranding van fossiele brandstoffen en de ontbossing. Daar kan geen ondergrondse CO2-opslag tegen op.

De Europese ruimtevaartorganisatie ESA heeft vandaag de foto's van de Marsmaan Phobos vrijgegeven, die op zeven maart zijn geschoten door het ruimtevaartuig Mars Express. Foto's staan op de website van ESA en ze tonen het maantje met een resolutie van 4,4 meter per pixel - met verrassend veel detail dus. Op basis van deze nieuwe plaatjes heeft ESA een aantal potentiële landingsplaatsen voor toekomstige missies vastgesteld. En die toekomst is er al bijna, want in 2011 stuurt Rusland een vaartuig naar Phobos om grondmonsters te verzamelen die we dan hier kunnen analyseren. Dat vertelt ons dan weer alles over het ontstaan van dat maantje.

Er is hoop voor de met uitsterven bedreigde Tasmaanse duivel. Een klein groepje van de vleesetende buideldieren is immuun voor de gezichtskanker die zich als een lopend vuurtje door de populatie verspreidt. Goed nieuws dus, maar de ontdekking is volgens de Australische onderzoekers nog geen reden om rustig achterover te leunen. De tumor kan razendsnel evolueren en de Tasmaanse duivels alsnog uitroeien. Wel hebben wetenschappers belangrijke tijd gewonnen om een goed vaccin te ontwikkelen tegen deze verwoestende ziekte. Lees meer op Hoe?Zo! Radio.