De verwachtingen voor 3D-printen zijn torenhoog. Je kunt er huizen mee maken, je wildste fantasieën mee realiseren en het gaat zelfs de wereldeconomie op zijn kop zetten, voorziet men. Maar je kunt er natuurlijk ook leuke geintjes mee uithalen. Een sinterklaascadeautje maken bijvoorbeeld.

Britse onderzoekers hebben nu namelijk een 3D-printer ontwikkeld die chocola als grondstof gebruikt. Waarmee je dus elke vorm kunt omzetten in een chocoladepresentje. Leuk voor mensen die zijn uitgekeken op Sinterklazen, Zwarte Pieten en paaseitjes. De mogelijkheden zijn schier oneindig: van het favoriete speelgoed van je kind tot het gezicht van je beste vriend, je kunt het allemaal als eetbaar presentje uit de printer laten rollen.

De Britten hadden nog een hele kluif aan het ontwikkelen van de machine. Om een driedimensionale vorm van chocola te kunnen printen, moet je heel precies bepalen wanneer het moet smelten en stollen. De onderzoekers wisten dat probleem het hoofd te bieden door een nieuw systeem te ontwikkelen dat zorgde voor accurate verhittings- en afkoelingscycli.

Het persbericht zegt helaas niets over de kwaliteit van de chocola. Maar veel slechter dan de smaak van de gemiddelde chocoladesinterklaas kan het bijna niet zijn.