Het staat al decennia op het verlanglijstje van diabetes-patiënten en –onderzoekers: een implanteerbare sensor die continu het niveau van de bloedsuikerspiegel in de gaten houdt, en die informatie doorgeeft aan een ontvanger buiten het lichaam. Californische onderzoekers hebben nu met succes zo’n sensor getest, schrijven ze in Science Translational Medicine. Hij werd aangebracht onder de huid van een aantal Yucatan varkentjes en bleef meer dan een jaar informatie verzenden over het glucosegehalte van het bloed.

Als de nieuwe techniek nu ook nog met succes op mensen wordt getest, lijkt de toepassing ervan nog slechts een kwestie van tijd. De sensor kan bijvoorbeeld waarschuwen voor gevaarlijk laag glucoseniveau. Maar de informatie kan ook gebruikt worden om de insuline-toediening beter af te stemmen op de schommelingen van de bloedsuikerspiegel, of om dieet- en bewegingsgewoonten aan te passen.

Het meten van de bloedsuikerspiegel, van groot belang om diabetes in toom te houden, geschiedt nu meestal door een druppeltje bloed te prikken. Die wordt vervolgens geanalyseerd met een klein apparaatje. Veel patiënten vinden deze methode onprettig en lastig, waardoor ze hun bloedsuikerspiegel in feite onvoldoende in de gaten houden. Hopelijk worden ze binnenkort op de hoogte gehouden met een sms-je, verzonden door de sensor onder hun huid.

Bouwe van Straten