Het gaat om het gen dat verantwoordelijk is voor de regulering van dopamine, een stof die de communicatie tussen hersencellen verzorgt. Van dit DRD4-gen zijn meerdere varianten, is te lezen in PLoS ONE. Mensen met de 7-repeat-variant houden wel van een gokje als het op beleggen aankomt.

Proefpersonen kregen een geldbedrag en mochten vervolgens kiezen tussen veilige beleggingen (met een gegarandeerd rendement van 3%) en riskante beleggingen (met een gelijke kans op een hoog rendement en een aanzienlijk verlies). De dragers van het specifieke gen namen 25% meer risico dan mensen met andere varianten.

Een ander gen blijkt juist risicomijdend gedrag in de hand te werken. Mensen met de korte variant van het 5-HTTPLR-gen, dat de aanmaak van serotonine reguleert, namen 28% minder risico dan mensen met de lange variant.

Moeten we nu een genetisch paspoort instellen om de volgende economische crisis te voorkomen? Nee, dat heeft weinig zin. De onderzoekers waarschuwen dat financieel risicogedrag maar voor hooguit 30% genetisch bepaald is. Opvoeding, (beleggings)ervaring en culturele achtergrond spelen ook een belangrijke rol.

Bouwe van Straten