Wereldwijd zijn er zo’n 1200 vleermuissoorten bekend en maar zes daarvan hangen niet op de kop. De zuigschijfvleermuis, Myzopoda aurita, van Madagascar is daar een van. Hij loopt met plakvoetjes, rechtop tegen muren op.

Hoewel eerst gedacht werd dat de pootjes van de vleermijs een soort zuignapjes waren schrijft onderzoeker Daniel Riskin in het Biological Journal of the Linnean Society dat de naam van het beestje niet klopt. Het beestje blijkt een soort kleverige vloeistof af te scheiden in plaats van te zuigen. Myzopoda betekent letterlijk zuigvoetige en Riskin betreurt het dat de wetenschappelijke naam niet meer te veranderen is.

De zuigschijfvleermuis is al een tijdje bekend, maar tot nu toe was het zeldzame beestje nog niet goed onderzocht. Dankzij de recente ontdekking van enkele kolonies in de wouden van Zuid-Madagascar was dit nu wel mogelijk.

Een zuigschijfvleermuis op een glasplaat (Credit: Daniel Riskin, Brown University)

Johan Schaeffer