Vaticaan: buitenaards leven is mogelijk
- Zoom
- Een van de oudere telescopen van het Vaticaan: de Zeiss Visual Refractor Telescope, in gebruik genomen op 29 september 1935. Tegenwoordig werken Vaticaanse astronomen met modernere apparatuur. Dat doen ze niet op het Sint Pietersplein in Rome, maar in de Vaticaanse onderzoeksgroep van het Steward Observatory, Universiteit van Arizona.
De pauselijke hoofdastronoom, José Gabriel Funes, zegt dat het niet uitgesloten is dat God ook op andere planeten levende wezens heeft gecreëerd.
Funes is directeur van de Vaticaanse sterrenwacht. In het Vaticaans dagblad verscheen deze week van zijn hand een artikel met de kop ‘Aliens Are My Brother’. Daarin zegt hij dat de zoektocht naar buitenaards leven niet in strijd is met het geloof in God. Het zou heel goed kunnen dat God ook op andere planeten levende wezens heeft gecreëerd, stelt hij. Sterker nog: sommige van deze buitenaardse wezens zouden wel eens vrij van de erfzonde kunnen zijn, aldus Funes.
Gevraagd naar zijn reactie op de veroordeling, vierhonderd jaar geleden, van Galileo Galilei door de Rooms-Katholieke Kerk, antwoordt Funes diplomatiek ‘dat er fouten zijn gemaakt, maar dat het tijd is om de bladzijde om te slaan en naar de toekomst te kijken’.
De katholieke kerk is hard bezig aan een wetenschappelijke make-over. Volgend jaar organiseert het Vaticaan een conferentie ter gelegenheid van de tweehonderdste geboortedag van Charles Darwin, auteur van de Origin of Species en geestelijk vader van de evolutietheorie.
[JdV]
