Neem een vierkant gebied en meet daarin overal de afstand tot de dichtsbijzijnde straat. Vervolgens neem je niet hoogte, maar deze afstand als de derde dimensie. Dit levert een topografische kaart op met hoogteverschillen, waarbij het hoogste punt het meest verlaten gebied voorstelt. Amerikaanse onderzoekers gebruikten deze methode om de mate van wegenloosheid in ieder land in de Verenigde Staten te meten. Hun resultaten presenteren ze deze week in het tijdschrift Science. Ze kwamen erachter dat Kings County in New Brooklyn de minste hoeveelheid straatloze ruimte heeft en Hinsdale County in Zuid-Colorado de meeste. Ook maakten ze een filmpje dat de verandering in deze 'topografie' gedurende de laatste zestig jaar in een gebied in Colorado laat zien. Wat we met deze informatie precies moeten is wat onduidelijk, maar het idee is leuk. En het filmpje ook. Arianne Hinz