De vele ogen van de kwal

31 maart 2007

Giftige zeewespen zijn kwallen met maar liefst 24 ogen. Waar gebruiken ze die in hemelsnaam voor? Een deel zorgt ervoor dat ze niet tegen allerlei obstakels opbotsen, ontdekten Zweedse onderzoekers.

Vogels met een geigerteller?

Liever niet nestelen in radioactief gebied

30 maart 2007

Hebben vogels ingebouwde stralingsdetectoren? Dat misschien niet, maar ze lijken radioactieve gebieden toch te vermijden, stellen vogelonderzoekers vast na onderzoek in het rampgebied rond Tsjernobyl. Hoe de vogels de straling kunnen opmerken is nog een raadsel.

Koppie erbij en goed uitkijken

Brein onderscheidt gerichte en afgeleide aandacht

29 maart 2007

Twee hersengebieden praten met elkaar als je aandacht bewust richt, of als je je aandacht juist laat afleiden. Maar in het ene geval neemt het voorhoofd het voortouw, in het andere de zijkant van de hersenen, en beide hersengebieden praten met elkaar als walkie-talkies.

Veel biefstuk, weinig sperma

29 maart 2007

Een overvloed aan sappig rundvlees tijdens de zwangerschap kan de zaadkwaliteit van zonen beïnvloeden, ontdekten onderzoekers.

Kwantumloterij

29 maart 2007

Bij loterijen moet het toeval bepalen wie er wint. Toevalliger dan het verval van een radioactief element kun je het niet krijgen, bedacht natuurkundestudente Jaspal Jutla.

Verwarde tweeling

Onduidelijke geslachtsdelen en mozaïekbaby’s

29 maart 2007

Een tweeling waarvan een kind bij geboorte zowel jongetje als meisje leek te zijn, wekte de nieuwsgierigheid van een groep onderzoekers. Zij lichtten de kinderen medisch helemaal door en kwamen erachter dat het blijkbaar mogelijk is met twee zaadcellen tegelijk een eicel te bevruchten.

Saturnus’ superzeshoek

28 maart 2007

Opnamen van de sonde Cassini verraden een raadselachtige, gigantische zeshoek rond de noordpool van Saturnus.

Oud-Griekse tribune dempt geroezemoes

Beroemde akoestiek theater van Epidauros verklaard

28 maart 2007

Het theater van Epidauros in het klassieke Griekenland heeft een fenomenale akoestiek: zestig meter van het podium kun je acteurs nog verstaan. Dat komt door de uitgekiende afmetingen van de trapvormige tribune, berekenden akoestici. Die filtert storende lage tonen weg.

Zonnebril is slim

27 maart 2007

Een zonnebril waarvan de doorzichtigheid en de kleur van de glazen met een druk op de knop kan veranderen. Het klinkt als toekomstmuziek. Maar volgens onderzoekers kan dit hippe accessoire over twee jaar al in de winkels liggen.

Meer experimenteren met zorg

27 maart 2007

Welke zorgverzekering kiest u? Bent u de egoist waar klassieke economen u voor aanzien, of spelen er ook irrationele motieven mee? Test uzelf.

Gevecht tussen hersengebieden

26 maart 2007

Stoppen met roken is voor sommige mensen vreselijk moeilijk. Dat is ook niet zo gek, want in hun schedel vindt een fel gevecht plaats tussen hogere en lagere hersenfuncties.

Hoe smelt een sneeuwvlokje?

Gletsjeronderzoek tijdens 'International Polar Year'

26 maart 2007

De grootste ijsmassa’s van deze aarde lijken versneld in zee te storten. Dat is geen goed nieuws: de zeespiegel kan daardoor gemakkelijk meters stijgen. Dit pooljaar werpen poolonderzoekers een frisse blik op smeltende gletsjers en ijskappen.

Abelprijs voor extreme gebeurtenissen

22 maart 2007

De vijfde Abel-prijs, door de Noorse Akademie van Wetenschappen uitgereikt voor uitmuntende wiskundige prestaties, gaat naar de van oorsprong Indiase statisticus Srinivasa Varadhan, voor wiskundig onderzoek naar zeldzame, ingrijpende gebeurtenissen.

In het hol van de dino

22 maart 2007

In de Amerikaanse staat Montana is de ondergrondse burcht van een dinosaurus gevonden, met het gezin er nog in.

Reuzeninktvis in magnetron

22 maart 2007

Hoe ontdooi je de grootste inktvis die ooit gevangen is? Voorzichtig opwarmen lijkt de beste optie. In een magnetron.

Saturnus als filmster

21 maart 2007

Astronomen hebben een drietal filmpjes gesmeed van de beelden die de Hubble ruimtetelescoop maakte van de planeet Saturnus.

Rumoerige rupsen

21 maart 2007

Dát rupsen klikgeluiden maken met hun kaken was al meer dan honderd jaar bekend, maar waarom ze dat doen niet. Het blijkt een waarschuwing voor aanvallers te zijn.

Manische muizen

Ontregelde biologische klok maakt hyperactief en verslaafd

21 maart 2007

Een manische muis is anders dan een gewone muis. Niet alleen is deze mutant bijna 24 uur per dag in touw, hij hangt ook nog eens de waaghals uit en gaat stug door waar andere muizen het voor gezien houden. Dit heeft alles te maken met de biologische klok, ontdekten Amerikaanse neurowetenschappers.

Supercomputer verslaat wiskundig gedrocht

Stug rekenen toont ingewanden van E8, de overtreffende trap van symmetrie

21 maart 2007

Een bal in onze driedimensionale wereld ziet er van alle kanten hetzelfde uit, maar hoe zit dat met objecten in 57 dimensies? Ook wiskundigen zien dat niet echt voor zich, maar met een supercomputer hebben ze nu wel de sleutel gekraakt tot de ingewikkeldste symmetrieën denkbaar: E8.

Leren zonder lijden

Kijken naar anderen werkt net zo goed

21 maart 2007

Angsten zijn net zo goed aan te leren door anderen te observeren, als door dingen zelf te ondergaan. In de hersenen werkt het bovendien op precies zelfde manier, ontdekken onderzoekers.