De fossiele dinovogels zijn topstukken uit het Natuurhistorisch Museum in Beijing, en zijn nu voor het eerst in Europa te zien. Ze zijn de afgelopen jaren opgegraven in de Chinese provincie Liaoning, in een gebied dat beroemd is om de uitzonderlijk goed geconserveerde fossielen. Een dik pak modder en vulkanische as heeft 120 miljoen jaar geleden alle levende wezens tot in de fijnste details in de tijd bevroren. De Chinese dino-vogels vormen een belangrijke stap in de evolutie van dinosauriers naar vogels. Dat vogels daadwerkelijk van dinosauriers afstammen - ja ook de mussen in uw achtertuin - werd begin jaren zeventig voor het het eerst geopperd door de Amerikaanse paleontoloog John Ostrom. Aanvankelijk werd zijn theorie met veel skepsis ontvangen. Dat veranderde toen in de jaren negentig de eerste gevederde draakjes werden opgegraven in de Chinese provincine Liaoning. Naar verluid werd Ostrom ‘week in de knieen’ toen hij de eerste foto's van de Chinese fossielen zag. "Als er nu nog mensen zijn die niet geloven dat vogels afstammen van dinosaurusen, plaats ik ze in hetzelfde kamp als dat van de aanhangers van de theorie dat de aarde plat is," aldus Ostrom. Kijken dus, in Rotterdam!