Met één muisklik kunt u tegenwoordig door het muizenbrein navigeren. Dat is het resultaat van een drie jaar durend project, wat 40 miljoen dollar heeft gekost. Initiator en naamgever van het project is de filantroop Paul Allen, een van de medeoprichters van Microsoft. Voor de atlas werden 250.000 plakjes muizenbrein geanalyseerd. Daarop is te zien welke van de de 21.000 genen van de muis op verschillende plekken in de hersenen actief zijn. Zo'n 80 procent van de muizengenen zijn op de een of andere manier betrokken bij processen in de hersenen, zo blijkt. Dat is iets meer dan de 70 procent die de onderzoekers hadden verwacht. Met de atlas kunnen onderzoeker nu veel sneller werken. Voorheen kostte het een jaar om de activiteit van een bepaald gen in de hersenen in kaart te brengen. Nu hoeven onderzoekers alleen nog maar de naam van het gen in te voeren in de atlas, om te zien in welke delen van de hersenen het actief is. Het volgende project van het Allen Institute for Brain Science is een genetische kaart van het menselijk brein.