De kameleonslang

Enhydris gyii, (c) WWF-Duitsland/Mark Auliya
Zoom
Enhydris gyii, (c) WWF-Duitsland/Mark Auliya

Op Borneo is een slang ontdekt die van kleur kan veranderen.

Dat staat vandaag te lezen op de website van het Wereld Natuur Fonds. De slang is gevonden in de Kapuas rivier in het Betung Kerihun Nationaal Park op Borneo, en heeft als roepnaam 'Kapuas modderslang' gekregen. De Latijnse naam van het dier luidt 'Enhydris gyii', een eerbetoon aan de Burmeese slangendeskundige Ko Ko Gyi, die in de jaren zeventig de slangenfamilie van de Homalopsinae waar de nieuwe slangensoort ook toe behoort, opnieuw indeelde. De vijftig centimeter lange, roodbruine slang, is overigens niet zo nieuw als het WNF doet voorkomen. In het afgelopen decembernummer van het tijdschrift van het tijdschrift 'The Raffles Bulletin of Zoology' beschrijven onderzoeker Mark Auliya en collega's de nieuwe slangensoort. In zijn proefschrift uit 2003 beschrijft Auliya dat de slang van kleur verandert ‘als hij een tijdje in een donkere emmer wordt geplaatst’. De slang kleurt dan wit. Dergelijke kameleonachtige verkleuringen zijn bij verschillende slangen wel beschreven, maar nauwelijks begrepen.