Schorpioenengif veegt hersenen schoon

31 juli 2006

Schorpioenengif kan hersentumoren misschien om zeep helpen. De gifmoleculen zoeken de kankercellen op en leveren daar ook nog een dosis radioactief jodium af.

Natuurlijk tegengif

Afweercel beschermt muis tegen slangenbeet

31 juli 2006

Een groep afweercellen krijgt deze week een imagoboost in Science. Behalve dat ze nare allergische reacties als niesbuien en loopneuzen veroorzaken, helpen ze muizen overleven van slangenbeten en bijensteken.

Trek in vrouwenvet

28 juli 2006

Met een lege maag voelen studenten zich sterker aangetrokken tot het wat zwaardere type vrouw. Geheel verklaarbaar, aldus de Engelse psychologen die dit effect onthullen in The British Journal of Psychology.

Rare minivulkanen

Hebben we de aarde verkeerd begrepen?

28 juli 2006

Op onverwachte plaatsen op de oceaanbodem troffen Japanse geologen kleine vulkaantjes aan. Een nieuw type vulkaan, menen zij. Of misschien eerder een bewijs dat de algemeen geaccepteerde theorie over vulkanen niet deugt, stelt een commentator in Science.

Random reuk

Eén stuk DNA bepaalt identiteit miljoenen reukcellen

27 juli 2006

Miljoenen zenuwcellen in het glibberige slijmvlies van uw neus worden dagelijks geconfronteerd met de vele geuren die u opsnuift. Elke zenuwcel ‘ruikt’ alleen zijn eigen, specifieke luchtje. Hoe een cel zijn geur kiest, wisten wetenschappers niet. Amerikanen hebben nu ontdekt dat één enkel stukje DNA tamelijk willekeurig bepaalt welke reukcel wat ruikt.

Met pikhouwelen in de bus

27 juli 2006

Het expeditieteam onder aanvoering van paleobotanica Isabel van Waveren vertrekt morgen per bus naar de eerste monsterplaats op Sumatra. Noorderlicht sprak haar vanuit Indonesië.

Weerbericht voor verre maan

Miezer, storm en meren vol methaan op Titan

27 juli 2006

Titan, de grootste maan van Saturnus, staat deze week volop in de belangstelling. Eén team bekeek gegevens van de ruimtesonde Huygens en concludeerde dat het miezert op de maan. Andere onderzoekers berekenden dat het er ook flink kan stormen. Als klap op de vuurpijl kwam ook Nasa deze week met Titan-nieuws: er zijn zeer waarschijnlijk meren op deze maan.

Ondergronds gedraai

Pootloze amfibieën zijn bijzondere bijtertjes

26 juli 2006

Wormsalamanders slijten hun dagen onder de grond, jagend op wormen en insecten. Zodra ze iets te pakken hebben, beginnen deze amfibieën in de rondte te draaien, blijkt uit Antwerpse observaties. Bioloog John Measey snapt nu waar dit goed voor is.

Zwierig loopje

26 juli 2006

Meestal hangen gibbons, slingeren ze zichzelf behendig van tak naar tak. Maar dankzij de Antwerpse Evie Vereecke kunnen we nu ook zien hoe een gibbon loopt: met schwung.

Springende marsballen

26 juli 2006

De volgende generatie marsverkenners zou wel eens veel op een zwerm tennisballen met pootjes kunnen lijken.

Gevoelige zonen

25 juli 2006

Jongens zijn gevoeliger voor standjes dan meisjes, is deze week te lezen in het Nijmeegse universiteitsblad VOX.

Roken tegen dronkenschap

25 juli 2006

Ratten die 'roken' worden minder snel dronken dan ratten die niet 'roken'. Maar ondertussen krijgen ze wel evenveel schadelijke stoffen in hun lijf, schrijven onderzoekers in het augustusnummer van Alcoholism: Clinical and Experimental Research.

Ozonlaag en lage ozon

25 juli 2006

Er is weer wat meer ozon in de stratosfeer, en dat is mooi. Laag bij de grond vind je deze dagen ook veel ozon, wat dan weer niet zo prettig is.

Olifant ziet op tegen klimmen

24 juli 2006

De Afrikaanse olifant loopt liever om een heuvel heen dan erover. En daar doet hij goed aan, want klimmen kost enorm veel energie als je vier ton weegt.

Klaar voor de start

24 juli 2006

De Sumatra-expeditie is begonnen. De komende vier weken hopen de onderzoekers erachter te komen waar Sumatra zich 280 miljoen jaar geleden bevond. Noorderlicht sprak vlak voor vertrek met expeditieleidster Isabel van Waveren.

Genoom van de Neanderthaler

21 juli 2006

Duitse onderzoekers streven ernaar binnen twee jaar alle Neanderthaler-genen in kaart te brengen.

Van de bloemetjes en de bijtjes

Planten en hun bestuivers verdwijnen hand in hand

20 juli 2006

Vroeger, voor 1980, vlogen er op veel plaatsen in Nederland en Engeland meer soorten bijen rond dan tegenwoordig, blijkt uit een inventarisatie. In dezelfde tijd zijn ook bepaalde planten achteruitgegaan. Dat is vast geen toeval. Maar wat verdween er eerder, de bloemen of de bijen?

Brein krimpt door tekort

Onderzoekers vinden nieuwe oorzaak frontaalkwabdementie

20 juli 2006

Meestal zijn het vervelende ophopingen van eiwitten, die hersencellen doen afsterven en het brein doen ‘krimpen’. Maar bij sommige mensen die lijden aan frontaalkwabdementie is juist een tekórt aan eiwit de oorzaak. Dat ontdekten twee groepen onderzoekers, die hun vinding deze week allebei publiceren in de online-editie van Nature.

Sneller oud door slechte baan

20 juli 2006

Een onderzoek onder tweeling-vrouwen wees het uit: wie onderaan de sociale pikorde bungelt, wordt sneller oud.

Benauwd door het zwembad?

Chloorwater mogelijke oorzaak van astma-epidemie

19 juli 2006

Overdekte zwembaden zijn op z’n minst medeschuldig aan de enorme toename van astma in westerse landen, stelt de Belgische toxicoloog Alfred Bernard. Uit het chloorwater ontwijkt schadelijk gas, dat de longen van jonge kinderen zou aantasten.