Amerikaanse onderzoekers van Rice University lieten een groep vrouwen de geur van angstzweet opsnuiven. De zweetlucht was afkomstig van vrijwilligers die met een stuk verbandgaas onder hun oksels naar griezelfilms moesten kijken. Vervolgens moesten de vrouwen met zo'n stinkend lapje onder hun neus een woord-associatietest doen. Ze moesten beslissen of bepaalde woorden wel of niet bij elkaar hoorden, zoals bijvoorbeeld de combinaties arm-been en stoelpoot-wind. De dames die angstzweet hadden opgesnoven, gaven sneller en vaker het goede antwoord dan vrouwen die snuffelden aan normaal zweet of gewoon nergens aan. Maar als de woordparen een negatieve of dreigende betekenis hadden, zoals de combinatie pistool-kogel, waren de angstzweet-ruiksters aanmerkelijk langzamer. Het verdient dus aanbeveling om in gevaarlijke situaties het hoofd koel te houden terwijl tijdens een tentamen een beetje angstzweet geen kwaad kan.