Niet minder dan 6744 stellen tweelingbroers, van wie de helft eeneiig, werden betrokken in het onderzoek van Karestan Koenen (Harvard) en collega’s. Allemaal hadden ze in het Amerikaanse leger gezeten ten tijde van de Vietnamoorlog. Koenen keek naar het verband tussen roken en het optreden van post-traumatische stress-stoornis (PTSS), een psychische aandoening die gekenmerkt wordt door angst, flashbacks van de traumatische gebeurtenis en paniekaanvallen. En dat vond ze. Er waren al eerder aanwijzingen dat nicotineafhankelijkheid het brein gevoeliger maakt voor stress. Dat wordt door dit onderzoek stevig bevestigd. Wie nicotineverslaafd was op het moment dat hem iets gruwelijks overkwam, had maar liefst tweemaal zoveel kans op PTSS als een niet-roker. Omgekeerd zagen de onderzoekers ook dat een traumatische gebeurtenis de kans op nicotineverslaving deed toenemen, of de soldaat nu PTSS ontwikkelde of niet. Legerleiders zouden er dus goed aan doen het roken van hun manschappen op alle mogelijke manieren tegen te gaan, anders zitten ze straks met pelotons vol rokende wrakken.