Het ritme van de zenuwen

Signalen komen harder aan als ze in de pas lopen

31 maart 2005

Als een hersengebied wil dat zijn boodschap goed overkomt, moet het zijn signalen in het juiste ritme versturen, ontdekten Nijmeegse onderzoekers. Proefpersonen hadden een sneller reactievermogen als hersenen en ruggenmerg goed op elkaar waren afgestemd. Groepen zenuwcellen werken dus subtieler samen dan gedacht.

Gegiechel in het dierenbos

Lachende dieren halen heilig huisje omver

31 maart 2005

Er wordt heel wat afgelachen in het dierenrijk – veel meer dan we denken. Ons beeld van het gevoelsleven van dieren moet daarom volledig op de schop, betoogt een onderzoeker die ontdekte dat ratten kunnen schateren van het lachen.

De Fruitafossor

31 maart 2005

150 miljoen jaar geleden werd de kunst van het termieten-eten voor het eerst uitgevonden.

Indonesië nog steeds niet veilig

31 maart 2005

Indonesië loopt kans te worden getroffen door nog een derde aardbeving.

Marburg rukt op

31 maart 2005

Het Marburg-virus, een broertje van het dodelijke Ebola-virus, maakt steeds meer slachtoffers in Angola. Het virus is nu ook opgedoken in de hoofdstad Luanda.

Zeptogram op de weegschaal

Record lichtgewicht wegen gebroken

31 maart 2005

Voor het eerst hebben natuurkundigen een ‘zeptogram’ gewogen, een miljardste van een biljoenste gram (10 tot de min 21ste). Dat is ruwweg de gewichtsklasse van biologische eiwitten. Maar even met de weegschaal bepalen welke eiwitten er in uw bloed zitten, dat is nog een paar stations te ver.

Licht, sta stil

31 maart 2005

U had ze nog van ons tegoed: twee filmpjes van licht dat tot stilstand komt in een ‘fotonisch kristal’.

De zin van seks

De broodnodige variatie

30 maart 2005

Gistcellen die zich seksueel voortplanten, passen zich beter aan in barre omstandigheden. Daarmee is voor het eerst het evolutionaire nut van seks aangetoond.

Muizen genezen van kattenallergie

Nieuw eiwit houdt afweercellen koest

30 maart 2005

Immunologen in Los Angeles maakten een eind aan de kattenallergie van een groep muizen. De diertjes kregen een eiwit ingespoten dat hun afweercellen geruststelde. Deze aanpak lijkt geschikt om allerlei soorten allergie bij mensen te behandelen.

VN-studie: natuur vervalt sneller dan ooit

30 maart 2005

De natuur zucht en kreunt onder het juk van de mens, leert een van de grootste milieuonderzoeken ooit uitgevoerd.

‘Gouden rijst’ hervindt glans

Genrijst krijgt extra vitamine A

30 maart 2005

Britse onderzoekers hebben een nieuwe, vitaminerijke variant gemaakt van ‘gouden rijst’, al jaren het braafste jongetje onder de genetisch veranderde gewassen. De nieuwe variant moet iets doen aan het kille feit dat jaarlijks een half miljoen kinderen blind worden door vitamine A-tekort.

Machine moet soldaten opereren

29 maart 2005

Amerikaanse technici werken aan een machine die gewonde soldaten op het slagveld kan opereren. De dokter blijft op veilige afstand.

Voorspelde zeebeving komt sneller dan verwacht

29 maart 2005

De zeebeving die seismologen twee weken geleden voorspelden, kwam toch nog onverwacht snel.

Lente voor de stamcel

Nieuwe ronde, nieuwe kansen

28 maart 2005

Nieuwe kweekmethodes, minder juridische obstakels en betere materialen. Eindelijk begint het onderzoek naar ‘stamcellen’ echt op stoom te komen. De nieuwste inzichten: ook uit muizensnorharen kun je stamcellen winnen, en ook in een papje van voorhuidcellen kun je ze kweken.

Einstein op CD

28 maart 2005

In het kader van het natuurkundejaar 2005 heeft de British Library een cd uitgebracht met toespraken en uitzendingen van Albert Einstein.

Licht op de foto

Nederlanders bepalen ‘bandenstructuur’ van lichtkristallen

26 maart 2005

Nederlandse onderzoekers zijn er als eerste ter wereld in geslaagd microscoopopnames te maken van een klein beetje licht dat zich een weg baant door een zogeheten ‘fotonisch kristal’. Dat is slecht nieuws voor de goede, oude elektriciteit: nog even, en veel van onze apparatuur draait op bundeltjes licht.

Vliegvakantie anders

25 maart 2005

Het Zweedse bedrijf Xero AB biedt, onder het motto ‘versla de zwaartekracht’ komende zomer paraboolvluchten aan voor consumenten.

Nasa erkent ruimtelift met prijzenpot

25 maart 2005

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie Nasa vaardigt geldprijzen uit voor de eerste die een kabel bedenkt voor een ‘lift’ naar het heelal.

De zachte kant van T. rex

Bloedvaten en cellen uit fossiel gehaald

24 maart 2005

In een fossiel dijbeen van een tyrannosaurus vonden Amerikaanse onderzoekers zachte, elastische weefsels met bloedvaten en celkernen erin. Ze zijn zeventig miljoen jaar oud, maar zien er verrassend vers uit. Hebben we straks ook genetische informatie van deze angstaanjagende dinosaurus in handen?

Rennende octopus

Vermomming op de bodem van de zee

24 maart 2005

Octopussen blijken over de zeebodem te kunnen lopen, op twee van hun acht tentakels. De overige zes tentakels gebruiken ze om zich mee te vermommen. Als een kokosnoot, of als een plukje algen.