Dat concluderen de Amerikaanse epidemiologe Rachel Whitmer en collega’s op grond van de gegevens van zo’n tienduizend Amerikanen van wie de gezondheid de afgelopen decennia werd onderzocht. Ruim zevenhonderd van hen vielen op latere leeftijd ten prooi aan de gevreesde ouderdomsaftakeling. Bij een gezond gewicht hoort een body mass index tussen de 20 en 25. Is de BMI hoger dan 25, dan is er sprake van overgewicht. Bij een BMI van 30 of meer is er sprake van zwaarlijvigheid of obesitas. Uit het onderzoek van Whitmer blijkt dat mensen die tussen hun 40e en 45e met overgewicht kampen, 35 procent meer kans hebben om later dement te worden dan mensen met een gezond gewicht. De echte dikkerds, mensen met zwaarlijvigheid, hebben zelfs een kans die 74 procent groter is. Zeer verontrustend, vindt Whitmer, zo met de huidige epidemie van vetzucht in gedachten.