Voor het eerst komt er een genetisch veranderd huisdier te koop: een zebravis die licht geeft in het donker. Voor vijftien euro is er geen aquariumlamp meer nodig, belooft het Taiwanese bedrijf Taikong.
Illustrator Waa becommentarieert eens per week het wetenschappelijke nieuws. Afgelopen vrijdag om kwart over drie 'sharp' zette minister Veerman de eerste verklikkerkippen uit op een bedrijf in Opheusden. De kippen worden drie weken in een stal gezet waar kippenpest heeft geheerst. Als de kippen na die periode nog leven, wordt de stal kippenpestvrij verklaard.
Een meteoorinslag in Midden-Italië was misschien het ‘hemelse teken’ dat keizer Constantijn bekeerde tot het christendom, denkt een Zweedse geoloog. Gaf een stuk ruimterots de geschiedenis een zwieperd? Historici zijn zo vrij het te betwijfelen.
Alweer hebben archeologen in de Utrechtse wijk in aanbouw Leidsche Rijn een bijzondere vondst gedaan. De ontdekking van een tweede scheepswrak - mogelijk het grootste ooit in Nederland gevonden – biedt archeologen een 'ongebruikelijk tastbaar beeld' van een stukje Romeins grenslandschap.
Britse onderzoekers werken aan een ‘polypil’ die de kans op hart- en vaatziekten drastisch moet verkleinen. De Britten beloven zelfverzekerd een leven dat tot twintig jaar langer duurt. Collega-artsen zijn blij: eindelijk eens iemand die hardop zegt dat de dikke, rokende westerling toe is aan een ‘levensstijlmedicijn’.
Het Y-chromosoom, toch een beetje het lulletje onder de menselijke chromosomen, is gedetailleerd in kaart gebracht. Daar kijkt de geneticus van op: het chromosoom bevat twee keer zoveel genen als gedacht en oogt springlevend, terwijl het op sterven na dood had moeten zijn.
Een groep bacteriën heeft onlangs geholpen bij de restauratie van een middeleeuws fresco. De Italiaanse muurschildering was aanvankelijk ten dode opgeschreven door een hele reeks restauratiefouten, maar krijgt dankzij de bacteriën zijn weer kleur terug.
Illustrator Waa becommentarieert eens per week het wetenschappelijke nieuws. In november werd de vondst bekend gemaakt van een doos die volgens de inscripties de botten van de broer van Jezus zou bevatten. Een groep Israelische onderzoekers onder leiding van Gideon Avri heeft nu aangetoond dat de inscripties vervalst zijn.
Voor het eerst hebben onderzoekers gezien hoe de hersenen van verlegen mensen reageren op het zien van een vreemde. De aanleg tot verlegenheid is blijvend, maar wie weet is dat ooit met een geneesmiddel te verhelpen, denken de onderzoekers.
Een reuzenschildpad die miljoenen jaren geleden in de buurt van Maastricht rondzwom, bleef zijn leven lang trekken van een baby houden. Misschien was hij wel de eerste soepschildpad die op aarde verscheen.
Japanse biotechnologen hebben een plantje ontwikkeld dat cafeïne-arme koffie geeft. Veel lekkerder dan die drab uit de supermarkt, durven de onderzoekers best te beweren. Zelfs al hebben ze nog geen slok van hun genkoffie genomen.
Ze worden inderdaad veroorzaakt door instortende sterren, die rare, kosmische stralingsflitsen die ons iedere dag om de oren knallen. Vandaag melden astronomen uit onder meer Amsterdam in Nature dat ze de bron hebben gevonden van de gammaflits, het meest gewelddadige natuurverschijnsel sinds de Oerknal. Nu nog ontrafelen hoe het flitsen precies in zijn werk gaat.
Sommige aftershaves zijn voorzien van de lokstof feromonen. Een slechte versiertruc, als het aan Amerikaanse wetenschappers ligt. Volgens hen ging een mensenlijk gen voor feromonen stuk vanaf het moment dat onze vroege voorouders kleuren konden zien.
Vijftien jaar nadat de Franse immunoloog Jaqcues Benenviste voor een rel zorgde door te opperen dat homeopathie wel degelijk echt is, durft een chemicus het weer aan om over de homeopathie te beginnen. De vooraanstaande Zwitserse chemicus Louis Rey beweert over bewijs te beschikken dat water een geheugen heeft voor stoffen die erin opgelost hebben gezeten. Precies wat de homeopathie al jaren beweert – maar de meeste chemici geloven er geen snars van.
Illustrator Waa becommentarieert eens per week wetenschappelijk nieuws. Volgens Neal Barnard, voorzitter van de door hemzelf opgerichte Physicians Committee on Responsible Medicine, komen er bij de vertering van kaas kleine hoeveelheden casomorfine vrij. "Van die opiaten wordt aangenomen dat ze verantwoordelijk zijn voor de band tussen moeder en kind als het kind wordt gezoogd," aldus Barnard. Gelukkig heeft hij er zojuist een boek over geschreven: Breaking the Food Seduction - The Hidden Reasons Behind Food Cravings and Seven Steps to End them Naturally.
Ook Rembrandt heeft zijn eigen oor verminkt, en Vincent van Gogh schilderde bij Saint Rémy geen zonsondergang, maar de opkomende maan van acht over negen. Een gepensioneerde Britse KNO-arts en drie hobbyende Amerikaanse astronomen hebben, zonder het van elkaar te weten, weer het een en ander toegevoegd aan de kennis van onze Hollandse meesters.
Voor het eerst is er direct bewijs dat het leven op aarde niet een keer, maar meerdere keren werd weggevaagd door meteoorinslagen. Onderzoekers hebben in de Marokkaanse woestijn sporen gevonden van een meteoorinslag die 380 miljoen jaar geleden dood en verderf zaaide op aarde – ruim 300 miljoen jaar eerder dan de meteoorramp die de dinosauriërs platwalste.
Misschien is waterstof als energiegrager toch niet zo schoon als wordt gedacht. Wanneer we in de toekomst massaal de fossiele brandstoffen vervangen door waterstofgas, kan het gat in de ozonlaag groter en hardnekkiger worden, suggereren Amerikaanse atmosfeermodellen.
Een stekelbaars krijgt een veel grotere zaadlozing wanneer hij zich bedreigd voelt. Bijna driekwart groter, zo blijkt uit Zwitsers onderzoek. De aanblik van een rivaliserende soortgenoot op een beeldscherm is daarvoor al voldoende.